مانشستير سيتي بدون رودري يقدم لأرسنال فرصة للفوز في قمة الجولة للدوري الانجليزي الممتاز

هل آرسنال قادر على اللعب بهذه الطريقة؟ آخر مباراة استحوذ فيها الفريق على الكرة بنسبة أقل من 40% كانت الفوز على برايتون ليلة رأس السنة في العام الماضي. بوكايو ساكا وأولكسندر زينتشينكو هما اللاعبان الأكثر احتمالاً أن يوفرا لهما القدرة على حمل الكرة في مناطق واسعة. لكن ضد السيتي في درع المجتمع هذا الموسم، حاول أرسنال مجاراة السيتي، بحيث استحوذوا في النهاية على الكرة بنسبة 45٪، في مباراة فازوا بها بركلات الترجيح بعد التعادل في الوقت الإضافي. إن الجلوس في العمق والسماح للخصم بالكرة هو الطريقة التي كانت تبدو بها الفرق في مواجهة فرق جوارديولا لمدة عقد من الزمن على الأقل، حيث لم يعد يُنظر إلى الاستحواذ على ثلث الكرة فقط على أنه مهين. ومع ذلك، فإن فكرة أن فرق جوارديولا يمكن اختزالها في التمريرات العقيمة التي لا نهاية لها على مسافة آمنة من المرمى عفا عليها الزمن على الرغم من أن ذلك حدث بالفعل. حدث ذلك إلى حد ما في ملعب مولينوكس، حيث بدا السيتي يفتقر إلى الخيال بشكل غير عادي، وربما افتقد إبداع كيفن دي بروين وبرناردو سيلفا وتصميم رودري، بينما كان جاك جريليش بديلاً في الشوط الثاني. قد لا يتمتع السيتي بحس النقاء الأيديولوجي الذي يتمتع به برشلونة تحت قيادة جوارديولا - على الرغم من أنه كان لديه بالطبع ليونيل ميسي لإضافة لمسة غير متوقعة - ولكن بدلاً من ذلك، لديهم مجموعة أوسع بكثير من الخيارات لكسر الخصوم. جريليش وجيريمي دوكو، مثل رياض محرز، يتمتعان بمهارة ومهاجمين مباشرين على نطاق واسع، وقدرتهما على المراوغة تجعل من الصعب على الفرق السيطرة على السيتي على مسافة ذراع. في الوقت نفسه، يعد إيرلينج هالاند مهاجمًا متكاملاً، ويجيد ألعاب الهواء وقادرًا، عندما يكون المزاج معه، على تسديد الضربات من أي مكان تقريبًا. لكنه ربما يكون في أفضل حالاته في مطاردة الكرات التي يتم لعبها خلف خط دفاع الخصم، الأمر الذي يتطلب تمريرات مبكرة وأسلوب لعب أكثر مباشرة. هذا النطاق من الأساليب يعني أنه ربما يكون من الصعب على المعارضين الدخول إلى قذائفهم. ربما يكون النهج الذي يتبعه نيوكاسل في كأس كاراباو - مع الأخذ في الاعتبار حقيقة أن كلا الفريقين لعب بتشكيلة ضعيفة - هو أفضل دليل لأرسنال. في الشوط الأول، بدا نيوكاسل سلبيًا بشكل غريب، كما حدث عندما خسر في الدوري على ملعب الاتحاد في أغسطس. سواء كان ذلك عن قصد أم لا، فقد نجحوا في تقييد السيتي، قبل أن يضربوهم بقوة من خلال الضغط الشرس في الدقائق الأولى من الشوط الثاني. وبدا سيتي في حالة اضطراب، وسجل نيوكاسل هدفا، ولم يستعد الأبطال رباطة جأشهم أبدا. من المؤكد أن أرسنال لديه القدرة على الضغط على السيتي وقد تكون أفضل طريقة للقيام بذلك هي الهجمات القصيرة والمكثفة قبل التراجع ومحاولة تقييد المساحة خلف خط دفاعهم ليستغلها هالاند.  لكن الكثير يعتمد على من هو متاح: تقريبًا منذ اللحظة التي أصبح فيها من الواضح أن رودري سيغيب، بدأ أرسنال في خسارة اللاعبين أيضًا. يبدو أن إصابة ديكلان رايس في الظهر كانت مؤقتة وتمكن من المشاركة أساسيًا في المباراتين التاليتين، لكن ساكا، الذي تعرض لسلسلة من الضربات هذا الموسم، محل شك بعد خروجه وهو يعرج من الهزيمة أمام لينس بعد شعوره بضيق في أوتار الركبة، بينما غابرييل مارتينيلي ولياندرو تروسارد، وهما أيضًا لاعبان يتمتعان بالقدرة على حمل الكرة في مناطق واسعة، محل شكوك كبيرة بسبب إصابات الفخذ. واجه أرسنال سيتي ثلاث مرات الموسم الماضي، وبخلاف الشوط الأول في ملعب الإمارات، عندما تفوق ساكا مرارًا وتكرارًا على سيلفا، الذي كان يعاني في دور غير مألوف كظهير أيسر، لم يشكل الفريق أي إزعاج تقريبًا. ويشير درع المجتمع، الذي لا يمكن الاعتماد عليه في كثير من الأحيان، إلى أنهم سدوا الفجوة. مع غياب السيتي رودري، يجب أن تكون هذه فرصة لأرسنال. غيابهم سيجعل الأمر أكثر صعوبة، ويمكن أن يعود جون ستونز إلى السيتي، ولكن إذا لم يتمكن أرسنال من إزعاج الأبطال، فهناك احتمال حقيقي للغاية أنه على الرغم من الهزائم المتتالية لفريق جوارديولا، يصبح هذا الموسم موكبًا آخر koora live.